Con l’Unità d’Italia, i valdesi sono entrati a pieno titolo nella comunità nazionale. Costretti alla clandestinità nel Medioevo, perseguitati dopo l’adesione nel 1532 alla Riforma protestante, massacrati in Calabria nel 1561 nell’età della Controriforma, obbligati all’abiura o alla fuga, di loro rimaneva un’esigua presenza, relegata tra le montagne del Piemonte occidentale che il governo sabaudo aveva tentato di sradicare definitivamente nel 1686, con l’esilio verso la Svizzera e la Germania. Tre anni dopo, grazie all’appoggio che l’Europa protestante non aveva mai fatto mancare, e con il cambio di alleanze di Vittorio Amedeo II, i valdesi poterono rientrare nelle loro terre, ma per vedere riconosciuti i propri diritti politici e civili (non ancora quelli religiosi) dovettero attendere l’Editto di Emancipazione proclamato da Carlo Alberto nel 1848.
Che cosa hanno apportato i valdesi all’Italia postunitaria? Quali sono stati i tratti essenziali dell’evangelismo, i contenuti etici, morali, la visione, le idee, i programmi? Con quali difficoltà hanno dovuto misurarsi? Contro quali pregiudizi e ostilità hanno dovuto lottare?
Questo libro lo racconta.

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Premessa

Capitolo I
Pietre angolari
La Bibbia all’Indice: discrimine tra protestanti e cattolici
L’offensiva cattolica
La Bibbia nel mondo protestante
L’evangelismo risorgimentale
La necessità di una rinascita morale

Capitolo II
Il linguaggio dell’incontro
La stampa e l’editoria valdese
La Facoltà valdese di teologia
Il Comitato di evangelizzazione
Gli «operai della parola»:
Colportori
Maestre e maestri evangelici
Pastori

Capitolo III
Far fruttare i talenti e i giorni
La rappresentanza politica valdese
Imprenditori protestanti e valdesi in Piemonte
La massoneria

capitolo IV
Decisioni coraggiose
L’emigrazione
Tra entusiasmi e dissensi
Le difficoltà dell’evangelizzazione
L’erba che fa seme
Abbreviazioni
Nota
I valdesi in italia oggi

Indice dei nomi
Bibliografia
Ringraziamenti
L’archivio fotografico valdese